妖怪鳴歌錄 ＜六＞ 兔兒神
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蘭的美髮院開在人界與靈界的交接地，半大不小的都市外緣，因為兩界知情者隱而不宣的默契，反而較市中心更為熱鬧多彩；也拜了鯤島人開放的民族性所致，截然不同的異文化在此和諧交流，偶爾小有摩擦，倒沒發生過什麼驚天動地的爭執。
還沒去往祆學館之前，菟蘿時常來到這間小小的美髮院，有時帶著二胡演奏免費的背景音樂，更多時候是衝著蘭高明的手藝去。說真的，這麼長的頭髮好麻煩啊！再怎麼不厭其煩打扮自己的女人，也總會有一兩次這樣想過吧──更何況，雖然他不在意看上去像個女性，也不覺得當個女性有什麼不好，在必要的場合之外，他還是沒想花太多心力在打理外表上。
推開掛著風鈴的門，菟蘿笑意盎然地打招呼：「店長～」
有客人在的時候，他總是半認真半調侃地稱呼蘭為「店長」。
「店長～今天要來點地方小調嗎？還是想聽典禮用曲呀？當然，最新的流行歌也完全沒問題唷。」
然後瞇起眼睛，狡黠地看蘭優雅蹲下，單腳跪在剪髮的座椅邊，輕聲詢問客人想聽什麼類型的音樂。
「沒問題的，兔子什麼風格的曲子都會。」
菟蘿聽見蘭這樣對客人說，邊不著痕跡地瞥過來，眼神裡帶著以牙還牙，更多的是笑意。妳倒是先答理一下臉紅得快能拿來燒水的客人好嗎！？──最後的結局總是如此：他好氣又好笑地倚到櫃台邊，架起二胡，緩緩拉開美妙的旋律；而她俐落地起身，從顧客的髮稍開始，施展美麗的魔法。
「哇……這個拉二胡的姊姊，長得漂亮氣質又好，演奏也超好聽的……」
「欸？他是男生吧？」
「哪是～～」
「是男生好嗎？你看他的骨架跟手指。我是比較喜歡店長這型的啦，又帥又溫柔，根本紳士表率。」
「哈？店長是女的啦！雖然她真的很帥。」
「……什麼！？我覺得我快分不清楚性別了，男的是啥，女的又是啥……」
這間美髮院也許可以改名叫性別認知更新所？每回目送暈呼呼、雙頰通紅的顧客出門，菟蘿總會這樣想。他與蘭就像是相對而生的個體，兩副漂亮的、刻板印象鮮明的皮相，安入兩個錯置的魂魄，也許就是因為這樣，他們冥冥之中註定要相識。
蘭是個花妖，本應清麗而曼妙，她卻有著比男子更堅毅的性格、更英挺的外貌。相較之下秀氣且身段柔軟的菟蘿，還比較常被錯認為蘭的女朋友……
直到將臨打烊，蘭沒閒下來過的雙手才終於得以稍稍放鬆，陪同拉了幾個時辰二胡的菟蘿也禁不住揉揉自己發痠的肩臂，小心地將二胡繫回腰後，自然無比地坐到最裡面的座席上。
蘭見他如此自動自發，無奈地笑著搖頭，整理到一半的工具又整副取出來，推著附滾輪的工具層架滑到菟蘿身後，握起他已然鬆開綁縛的淡色長髮。從髮頂到末稍，逐漸由銀白轉為粉紫的色調極為夢幻，不只一次有客人向她要求將自己的頭髮也染成這樣，但她們不知道，菟蘿這頭美得毫無真實感的長髮，從不需要她多做什麼，她所作的不過是在為菟蘿梳髮時，與他共享心事。
「蘭蘭我跟妳說，之前追我的那尾蛇，我決定反過來追他了。」
「之前把你當女的那尾？算了吧。」
「可是我其實滿喜歡他的，他是我的菜。」
「但你已經不是他的菜了喔，大小姐。」
「我呀，除了性別以外非常對他胃口呢，這可是他親口說的～」
「你喔……」
蘭放下梳子，使力戳了下菟蘿的腦袋：「不是我要說，你眼光真的不好，老是遇到負心漢，不是挑剔你的性別，就是嫌棄你的個性……」
「愛情就是這樣捉摸不定，所以我才需要一個可以聽我訴苦的好姊妹呀～」菟蘿半轉過身，笑著握住好友的手：「我相信總有一天會找到真愛的！好歹我也是戀愛專家。」
「是喔，一個有偷窺癖和跟蹤興趣的戀愛專家。」
「人家是在蒐集情報！對喜歡的人了解越多，就越有機會嘛。你要是有喜歡的人，可記得要告訴我，我絕對連他三圍都查出來給你。」
「知道三圍要幹嘛啦！」
蘭不再多說，扶著菟蘿腦袋兩側將他轉回正面，讓那弧度漂亮的後腦杓再次正對自己，輕柔地將指腹貼上菟蘿的太陽穴，緩緩按摩起來。她不大記得自己認識這傢伙多久，卻記得這傢伙每一段情史──簡直都能收進爛桃花百科全書裡，真不知道怎麼有人的戀愛運能這麼差，該不會是把自己的姻緣運都散播給信眾了。
菟蘿也記得每一段戀愛，更清晰的卻是蘭衝上前，一拳打歪對方臉龐的那些畫面。她總是在自己陷入愛河時百般吐槽、處處唱衰；又在自己難過哭泣時，怒氣沖天地教訓那些爛男人，將其實並不寬厚的肩膀借給他靠。
若真要比較，他可以忍耐自己的寂寞，將幸福的額度優先讓予蘭──菟羅一直是這麼想的，他知道蘭有個很在意的人類男子，似乎就是前幾世，將她從被焚燒的命運挽救回來的人。
那時，蘭還只是一株名貴嬌豔的蝴蝶蘭，被大戶人家以價值連城的瓷盆種著，擺在正堂最顯眼的地方，人人見了都要讚美一番。可惜樹大招風，富人遭到盜匪洗劫，一夜之間滅門，被劫匪們綁著拖到正堂殺掉的人們恐懼哭號，鮮血與眼淚都灑在了蘭花潔白的瓣上。
等到天明，整個廳堂與蘭花，都成了怵目驚心的猩紅。人們認為蘭花沾染太多人血，尤以那怎樣也洗不掉的血紅色花瓣，光看著就不祥得令人膽寒，決定將它帶到廟裡燒掉，以神明之力鎮住那股隱隱約約的「怨氣」。
最後，蘭是被大宅唯一倖存的家丁救下來的。家丁偷偷地在夜晚將她帶出，藏到自己窄小不起眼的草屋裡。他說：草木何辜，若沒做虧心事，何必連不懂言語的生靈都害怕？倒是這麼高貴的蘭花，躲在我這孤苦傢伙的屋裡，真是委屈了。
也許是這番坦蕩純粹的話語與家丁高潔的靈魂，才促使蝴蝶蘭真的生出了意識，百年流轉，而成了現在的蘭。否則花怎麼會成精呢？菟蘿想不出，蘭自己也摸不著頭腦。
蘭一直一直在找尋他，不知是否是挽救妖類觸犯什麼，他每一世的壽命都極其短暫──直到這世。
「欸欸，他最近有來讓妳剪頭髮嗎？」
背後正仔細梳理的動作停了下來，梳齒從他頭皮上移開，隨著蘭忍著笑意的應答：「他怎麼會肯讓我剪？我只要把手放到那女孩頭髮上，他就會怕我吃了她似的猛盯著看，笑死我了！」
「就這樣了還不是男女朋友啊？」
「對吧？我也覺得很奇怪，陪朋友上美髮院很常見，但他們怎麼看就不只是朋友。」
「哎，真是木頭！」菟蘿啪的一聲將雜誌砸上自己手心：「曖昧期的確很美好，但這樣拖拖拉拉還不如我先告白！」
「有你什麼事啊？坐好坐好，別摔我的美髮雜誌，那很貴。」
笑著搶走快被好友摔爛的雜誌，她已經懶得吐槽菟蘿「總之先把自己代入女方立場」的心態了。菟蘿叨叨唸著什麼不積極就會輸在起跑點上之類的話，脖頸倒挺得很直，方便她順暢地一梳到尾，這傢伙的溫柔體貼總是這麼不著痕跡，那些粗線條的男人又怎麼會懂得他的好？──蘭無聲勾起嘴角，不到一秒卻又抿了抿，下定了什麼決心似的，拈起菟蘿的髮帶迅速地在他後腦高束起馬尾。
「……怎麼啦？」菟蘿果然敏銳地察覺。
她深吸口氣，端正俊美的嚴肅臉龐，在燈光之下仿若神明塑像：「兔子，想請你幫我個忙。」
他是在那之後，才真正明白好友為何不願談愛。
如果再早一點發現，能不能留妳繼續談心歡笑。
男人錯愕地看著朝自己走來的英俊青年，那是他總陪著心儀的女孩去剪頭髮的、美髮院的店長，他不喜歡他，在他面前，自己總是顯得不出色又土氣，偏偏女孩總往那兒跑，他也只得忍著不悅次次跟去。
「嗨。」青年微笑著伸出手，男人愣愣地握住，覺得對方似乎握得有些用力。
「我是特別來找你的。」
「找……我？」
「你常常陪女朋友來吧？我注意你很久了……」
「不、呃、不是女朋友啦！」
他有些害臊地低頭，卻聽對方平穩的聲音一瞬間揚起，飽含興奮以及似乎高得有些不對勁的聲線：「不是嗎？太好了！那我就有機會囉～」
「欸？」
還來不及震驚，他的另一隻手臂忽然被猛力撞上、抱住，然後是低柔撒嬌的語氣：「吼～蘭蘭太狡猾了！人家也很喜歡他，我們要公平競爭！」
「我先說的，先到先贏。」手掌被握到都痛了。
「才沒有這種規定呢！」這邊的手臂也好痛，簡直像量血壓的機器加壓失控。
「……等等！等一下！」
男人忍無可忍大吼，兩人同時停下來轉向他，他才看清楚後頭冒出來抱住自己的這個傢伙，也是在美髮院裡看過很多次的二胡美人。被兩張美形到超出標準的臉緊緊盯著，該高興還是該自卑？心情實在有點複雜。
「你們……你們現在是在幹嘛？」他還沒厚臉皮到說出「爭奪我」之類的話，但對方顯然沒有這種顧慮：「我們在爭奪跟你交往的權利。」
「我又不是同性戀！」
男人嚇得就想甩開被緊握的手，沒想到回應他的卻是另一個人。
「本來不是也可以試試看嘛～說不定你會發現自己其實都可以喔？」二胡美人撒嬌地抱著他手臂搖晃，他突然發現緊壓著自己上臂的好像是胸肌不是胸部，而且美人似乎有喉結……
「兔子，你出局了，去旁邊，去去去。」店長就著交握的手低頭吻上他手背，抬眸深情款款地呢喃：「果然還是異性相吸。」
「你你你──妳是女的！？」
「我是喔。」
「我的天！！我居然吃一個人妖的醋吃這麼久！還一直覺得另一個人妖超正！」
男人崩潰地仰天大叫，菟蘿蹲到地上笑得直不起腰，無意間瞄過去，卻好像看見了蘭臉上一閃而逝的難堪悲傷，去得太快，幾乎要以為是錯覺。
他們安排得十分巧妙，男人心儀的女孩果然在這時出現，抽了口氣，不敢置信地看著他與蘭相握的手、被菟蘿（在上一秒）抱住依偎的腰身：「你們……」
女孩頓在原地的腳步有些不穩，勉力維持住面上神情，越想表現得自然，緊咬的唇瓣與泛紅的眼眶就越令人不忍去看。
「不是妳看到的這樣！你們放開我啦！」
男人奮力推開他們，頭也不回地奔上前，在女孩眼淚落下來的瞬間將她摟入懷中：「我喜歡的是妳！我一直都喜歡妳……我當然不是Gay！他們不男不女……」
蘭走過來，大笑著拉他離開，將場面留給終於肯互通心意的戀侶。菟蘿回扣住好友恆常溫涼柔軟的手，十指互偎，在這一刻，他想起蘭其實一直都很有所謂的女人味，善解人意、心思細膩，大方又可愛，足以使任何男人心動。
她是這麼好的女人，可惜他們勘不破她的表象，而唯一勘破的卻是自己。
他也是在那之後，才終究明白：縱然自己不曾在乎，那些自以為是的目光耳語，在他、她，或者世上許許多多相似於他們的生靈身上，鑿出的血口，確實存在，而且未曾也永遠無法癒合。
再美麗的外表、再美好的靈魂，心胸狹隘的人全都看不見，他們只想驗證你的「正常」，傲慢地評價你是否符合他們定下的道德與價值，若是哪裡不合規矩，不必你開口辯解，尖銳傷人的嘲弄漫罵早先一步洶湧而至，無論有心無心，直到逼你狼狽摔出世界邊緣，傷痕累累地隱沒在光照不到的角落裡。
在他看不見的地方，她究竟承受過多少？
「哈哈哈他超慌張……」蘭笑出了眼淚。
「這樣笑恩人好像不太好……哈哈！總之，他終於不再是孤身一人了，這都第幾世啦？……寂寞的人類感覺比較短命耶。」
他淡淡笑著，這次，換她把頭靠在他肩上。她述說著回憶；他偶爾接一兩句無意義的渾話。斷斷續續地，他們在街頭坐著直到天光漸亮。
妳的恩人啊……轉世反而退化了，要是早知道他是這種人，我才不會答應幫妳呢，報什麼恩啊，讓他這輩子繼續寂寞短命……
嗯，兔子，謝謝你。
菟蘿迷迷糊糊地睜眼，發現肩頭的重量越來越輕，而透徹的光越來越明亮。他偏頭看去，肩上躺著一株淡淡透紅的白色蝴蝶蘭，彷彿蒼白肌膚下的一點血色，奇異而淒冷的美。其他的，唯有飄散四周，像在守護他安眠的點點光亮。
最亮的一點幽幽靠向他，無聲無息地擦過他頰畔，隨即散逸在晨曦之中。被碰觸過的地方微涼，他伸手去摸，原來是自己的淚水。
「蘭蘭……這個傻瓜。妳倒是稍微捨不得我一下啊……」
蘭圓了她長久以來的宿願，心滿意足地離去。她的願望，卻是一點餘地都不留給她自己。
他將臉埋進雙手，讓眼淚都淌入掌心，因為他們都被歸在不能被看見脆弱的族群裡。
結婚當日，他們收到了一盆珍稀的蝴蝶蘭。
他們的伴娘們搶著圍觀，讚嘆不已，送花過來的快遞員也說，從沒看過顏色這麼特別的蘭花，太過漂亮，以致於他不忍心將它與其他貨物擺在一起。
男人接過花，入手那刻，莫名地感到一陣暖意，原本緊張的有些亢奮的情緒忽然和緩許多，他隨手送了盒喜糖給快遞員，彎身那刻，嗅見一股熟悉的清香。
「原來這是蘭花的花香啊。」
他喃喃，卻怎麼也想不起自己究竟曾在哪兒聞見過相同的香氣。
菟蘿將二胡繫到後腰，邊跑邊喊前頭逕自走遠的人。
「等我一下嘛！真是沒耐性的男人唷。」
往前趕上對方，並肩走在他身旁，蛇郎原本就游移的目光又更加飄遠，往旁移步拉開了兩人之間的距離。
「以前追人的時候用抱的，翻臉無情就連近一點都不肯，嗯？」
「……你要是別故意挑蛇紋那麼明顯的鼓皮，要我跟你跳貼面舞都沒差。」蛇郎的頭偏得太過，連說話的聲音都被他自己擋得有些失真：「──純粹交際用的貼面舞。」
「留點時間給我見縫插針嘛，我還來不及把吐槽的功力練到爐火純青呢。」
不知為何，真正吐槽等級點滿的蛇郎沒掐著時機回嘴，也許是因為懶得理他，也許是……菟蘿在說這句話的時候，語氣與平常不太一樣。
他忍不住將視線轉回來，不能否認，菟蘿的外表真的非常合他胃口，正經時的性格也是，更別說這般斂下眉眼、有些哀傷的神情，實在絕美。
「蛇郎。」
「嗯？」
「不管你喜歡的是男是女，是美是醜──我一定會追到你的。」
菟蘿沉聲，抬起的右手指向了他的心口，比起示愛，更像在宣戰。
一鼓作氣追著蛇郎來到了祆學館，憑著直覺，他知道蛇郎拒絕自己，並不真的是因為性別。蛇郎這妖，多情而近無情。
他想證明在愛之下沒有區分更無歧視；他想為了蘭與自己、為了太多像他們這樣的人，證明無論是誰，都有資格、也都能得到幸福。
我喜歡你，若你也是，我們之間就無應該毫無阻礙。
蛇郎半瞇細長的雙眼，菟蘿英氣凜然的目光與身姿，是至今從未見過的面相，他竟為之目眩。對方的認真與嚴肅，令他本能感覺到這句宣言的份量，雖然不清楚那愛情之外的成份是什麼，但這樣的追求者──不，好敵手──值得他抱持敬意，正色以對。
「我拭目以待。」
「哼哼。」
菟蘿微微笑了，垂下的指尖輕輕地擦過二胡琴頭上的蝴蝶蘭雕飾。
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